Por Jaime Jofré
La nota aquí presentada, fue escrita hace un tiempo atrás con la idea de testimoniar este viaje a Puerto Rico como un hito que consideramos el termino de una etapa y el inicio de otra (en cuanto a lo que estábamos enseñando en nuestros talleres). Esta experiencia fue solo el inicio de un proyecto en condiciones más desfavorables que las actuales y que tomaría forma definitiva algunos meses después, al año siguiente. Este se traduciría en un sencillo curso de Mambo On2 que con el tiempo -hasta la fecha- iría decantando en algo más elaborado y con una metodología propia.
Los Talleres (San Juan, Puerto Rico)
Comentaba en una nota anterior algo sobre las inscripciones, efectivamente este es el punto de partida para la participación en este congreso. Una vez completado este tramite ya es posible pensar en los talleres. Sin embargo, estos no dieron inicio hasta cinco días después; los que de todas maneras fueron precedidos por los talleres de la Expo Feria (de la Salsa). Esto dio tiempo para conocer parte de la ciudad (recomendamos hacerlo en microbús y extraviarse, pero con paraguas en mano sí es posible...).
Las esperas - como en varias partes- son una oportunidad para acercarse a las personas, dar un primer vistazo y saber con quienes se compartirán algunos talleres, claro está, no es posible asistir a todos porque varios de ellos son simultáneos.
El primer taller fue el correspondiente a los profesores de Mambo Land -una compañía de baile que ya ha participado en varios eventos- quienes mostraron movimientos y algunos pasos básicos del Mambo aplicados en la salsa (algo que algunos llamaron Mambo-Salsa; pero que la mayoría simplemente llamó salsa).
De esta manera se anunciaban ya algunas sutilezas, o diferencias -por decirlo de una manera sencilla- entre estilos y formas de bailar; y claro estaba: a los pocos minutos de terminar el taller confirmamos que estábamos ante una torre de Babel de la Salsa. Giros, vueltas, desplazamientos y contorsiones; todos con acentos mas o con acentos menos, entre quienes vienen de un Continente u otro. Grupos de bailarines de Europa (Alemania, Suecia, Italia, Francia, España -estos últimos que incluso dieron un taller de Casino-), de EE.UU., de Canadá, de Japón, de Centro y Sur América. Poco a poco, conforme avanzaron los talleres, fue posible identificar elementos comunes entre el baile del caribe y el de otras latitudes. Pero una cosa era mas que segura: gran parte de los asistentes eran bailadores de gran oficio, profesionales de la danza y de las pistas, y los que más: bailadores de larga trayectoria (quiero decir de varios años). Lo que sí, la salsa: una sola; al igual que el entusiasmo, uno solo.
Desde Niño...
Algo que nos puede dar una señal más clara de porque algunas cosas son diferentes es -por ejemplo- la presencia de niños, algo que sin duda en talleres de otras zonas del planeta no se acostumbra ver muy seguido; grupos completos de 15 o más niños (provenientes de algunas academias), chicos con no más de 10 o 15 años, todos con un mismo buzo o vestimenta que los identificaba, ordenadamente hacían su ingreso al taller para conocer y "sacar" algunos pasos o figuras de salsa. Esta es una forma de pensar en el futuro; y el interés por aprender a bailar desde niños puede marcar la diferencia en más de alguna ocasión; Ud. podrá imaginar como baila un adulto si lo ha hecho desde niño (y con la debida preocupación de sus padres). Así, lo que en un primer momento fue novedad para la mayoría, más tarde fue algo ya más usual. Da gusto ver la cara de contentos que estos chicos exhiben.
Con el profesor de "Mambo-Land Dancer" (al medio)
En la búsqueda del ritmo y la sincopa...
Ya había mencionado que los talleres abrieron con la Expo Feria y con la compañía de Baile Mambo-Land. El bailador y profesor de esta compañía fue quien nos entregó unos minutos en los pasillos del Hotel. Nos contó algo de su actividad en años anteriores; de su participación en los Campeonatos Municipales de San Juan (primer lugar durante dos años consecutivos). Así también supimos de su Señora Norma, quien ya había sido solicitada y viajado en dos ocasiones a Inglaterra a dictar talleres de Baile.
(foto: junto a los primeros profesores de Mambo en2 en el congreso)
Notable -por decir lo menos- fue la participación de Stacey López, quien junto a su Señora nos mostró su pasión por el baile y nos hizo sudar la gota gorda, al ritmo del cha-cha-cha. En forma simultanea dio ejercicios para tres niveles, llamando la atención la fuerza y la extraordinaria vitalidad mostrada en sus clases. Así también, los demás profesores, que uno a uno, fueron completando sus talleres. Por coincidencia de horarios varios talleres quedaron fuera de nuestro alcance, uno de ellos fue el de Rueda de Casino de Salsa Lovers, pero estuvimos en los Talleres de los españoles Pura Salsa y Tumbadores (Juan Herrero). (en la foto: Stacey López y su señora también mostraron el Mamboen2)
La maestra María Torres dio el vamos al primer taller formal dentro del congreso, el tema fue la Proyección Escénica; tema orientado a bailarines. María Torres es muy conocida por su prestigio y experiencia; además, es presidenta del Jurado que selecciona a los grupos de baile que cierran el congreso para la última noche; gentilmente accedió a conversar con este corresponsal sobre las actividades de su taller (en Nueva York).
Posteriormente los talleres siguieron su curso, pero quisiera detenerme en uno en especial: Metodología de la enseñanza con los Doctores Marilyn Pastrana y Juan Varona. Y digo Doctores porque ellos -en efecto- tienen su DOCTORADO EN CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN, son investigadores y docentes en este interesante campo.
Ya este nombre de nuestro taller nos dio una aproximación al tema, un tema relacionado con lo que es transmitir conocimientos y en este caso, acerca del no siempre "fácil" baile. Muchas veces los desafíos más complejos (e interesantes) no están en una pista o arriba de un escenario sino en la sala de clases (cuando se trata de enseñar mejor), en lo personal esto ya es motivo suficiente para no descuidar detalle. Sin embargo para sorpresa de varios, este taller fue el menos concurrido de todos, con no más de 15 alumnos!. Esto considerando que al Congreso asistirían muchos instructores o profesores de baile. Quizás esta sea la razón, de porque a la hora de hacer una clase de baile, los recursos pedagógicos de los profesores -en ocasiones- llegan a ser tan escasos.
Los Doctores señalaron las dificultades que son propias en el aprendizaje del adulto (androgenia); y para ampliar lo mismo desarrollaron una experiencia demostrando dichas dificultades. Al finalizar el taller, me fue posible manifestarles el apoyo y el interés sobre este tema. Quedó hecho entonces el compromiso de compartir información a futuro sobre este asunto. Para quienes buscaban conocer la rumba, el taller de Jorge Santana (quien no tiene nada que ver con el prestigioso músico) dio una muestra sobre esta compleja expresión musical, danzaria y coreográfica . Jorge que es un joven instructor; mostró los aspectos esenciales de la Rumba y sus tres formas básicas: el guaguancó, la Columbia y el Yambú; e incluso dio ejemplos y nos mostró la clave correspondiente a cada una de ellas. En la conformación de los instructores también estuvo presente Argentina con 2x4 Mambo (Silvio y Sandra, quien conversó sobre el evento Bacardi de Noviembre próximo en Argentina). También Irene Miguel con su taller sobre el Método Pilates (con ejercicios de relajación y recuperación, especiales para bailadores).
Elaine Marrero en los días previos y con mucha disposición impartió su clase y posteriormente lo hizo Tony Piñeiro. No es posible grabar videos durante las clases -por razones obvias-, está estrictamente prohibido; y esto es un asunto que en varias ocasiones se lo van a estar recordando, so pena de quedar sin grabadora hasta el termino del congreso.
Debiera mencionar varios instructores más, que me disculpen si no es así, pero fue imposible asistir a todos los talleres. Sin embargo, en la noche era posible encontrarlos prácticamente a todos, junto a los participantes de los mismos talleres; además de apreciar el baile en un ambiente diferente y con los mejores músicos de la salsa. Pero eso será ya objeto de otra nota. Por ahora, queda el imborrable recuerdo de esta experiencia; junto a la emblemática figura de un pequeño y sonoro animalito anfibio, el coquí -animalito que es un símbolo en Puerto Rico-, me es imposible no asociarlo a la música de esa tierra, que en las noches canta y se escucha realmente en todas partes, pero -según dijeron por ahí- cuando no está en la isla o se le traslada de ella ya no puede cantar. Nos vemos en una próxima ocasión. Saludos!.
...Aparte de los Talleres
Una de las fortalezas de un encuentro como este (el congreso de la salsa), es el intercambio cultural entre gente de distintos países, pero este es un asunto que a no todos interesa, dicho intercambio va a depender de cada cual; si va o viene más tarde, si deja o no tiempo para conocer, si prefiere dejar tiempo para practicar, o simplemente recuperarse del cansancio. En general y redondeando la idea; puedo dar testimonio de lo interesante que pueden llegar a ser los talleres, pero como en todo, la iniciativa y la motivación personal es fundamental. De no ser así es fácil perderse, dar tumbos o perder el tiempo. Creo, que como experiencia está bien y es un buen evento, especialmente para quienes ya tienen tiempo en esto y puedan aprovechar bien las posibilidades del congreso (ahora solo falta la recepción de los diplomas vía-correo por parte de quienes participamos...). Una vez terminado el congreso, por mi parte visité la biblioteca del Departamento de Música de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras; específicamente para recopilar antecedentes sobre este universo musical que ofrece el caribe (algo que no es fácil de encontrar en cualquier parte); y aún cuando estuve todo el día ahí, falto tiempo. Son más de 70.000 volúmenes entre material impreso y otros medios (disco, cintas, etc), todo un arsenal de información que constituye la colección más grande de este tipo en Puerto Rico. Debo agradecer al personal de ese recinto y muy especialmente al Bibliotecario de la UPR por su preocupada atención, Hipólito, quien también nos mostró parte del viejo San Juan y defendió a brazo partido su enfoque y raíz cultural en todo momento. Son estas situaciones e innumerables otras, las que día a día, a uno le van confirmando como la salsa es considerada patrimonio cultural de la región; y que para mantenerse con su vitalidad a veces se mimetiza con otros tintes o matices, y en otros casos, se mantiene en alto con la sabrosura ancestral de su folklore (la plena y la bomba). Lo importante es que esto se dé en forma natural y espontánea, si no, no resulta; y por acá resulta y resulta bien. Prueba de ello es la cobertura y la cantidad de auspiciadores que tuvo el congreso. Dentro de este contexto debo señalar otro ejemplo: la entrega de una distinción -el premio "Andy Awards" por su aporte a la salsa- para el Profesor Ángel Quintero, Doctor en sociología e historiador, quien se encontraba en el congreso (a quien tuve la oportunidad de consultar por su libro "Sociología de la música tropical"). Don Ángel recibió el mismo premio que el fundador del Gran Combo de Puerto Rico (Rafael Ithier); y además, fue invitado a un espacio cultural de la televisión por su trabajo literario acerca de la Salsa. Más tarde estuvimos visitando el mercado y el viejo San Juan, cuna de la ciudad y patrimonio arquitectónico de la Isla, yo siempre buscando libros. Y aunque no encontré todo lo que buscaba, adquirí un par de interesantes publicaciones sobre la música del caribe (una selección de Radamés Giro y un ensayo, por supuesto que sí, de... Don Ángel Quintero).
Jaime Jofré
Prof. de Salsa/Mambo On2
Chilesalsaen2
Stgo. 25/09/2001
<--Click aquí para ver galería con los músicos de la salsa de Puerto Rico junto al Profe...
Jaime Jofré
(Profesor de Chilesalsaen2)
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